Este grupo de jóvenes son los surfistas del concreto, un skate define el movimiento como un estilo de vida. En venezuela el movimiento a tenido mucho auge a pesar del poco espacio que tienen para recrear su estilo de vida. "El objetivo de lo que leeran a continuación es el de expresar algunas reflexiones sobre el profundo impacto que ha causado en el ámbito del skateboarding en Venezuela, la lamentable demolición que mañana ocurrirá en esta plaza, y para que de alguna manera puedan comprender y compartir el profundo dolor que sentimos por la perdida de este querido y emblemático espacio urbano que durante muchos años a cobijado nuestras inquietudes deportivas y juveniles. Para intentar explicar por qué patinamos en esta plaza, al igual que lo hacemos en muchas otras de Venezuela y el mundo, comenzaremos por tratar de definir, ¿Qué es una plaza?, podría ser: un l ugar público amplio y espacioso dispuesto para el esparcimiento de sus pobladores. Obviamente es lo que hemos venido haciendo aquí mismo en Las Mercedes por mucho tiempo, disfrutando de este formidable espacio para la patineta, ya que la usamos para el esparcimiento a través de la práctica de un deporte no tradicional, que no cuenta con espacios destinados para este fin, pero que sí cuenta con cientos de practicantes y seguidores. Para mostrarles que no solo nosotros los patineteros tenemos este concepto de plaza, podríamos poner como ejemplo lo que pasó en el 2002 en Filadelfia, cuando anunciaron una remodelación y la prohibición de la práctica del skateboarding en la plaza JFK, mejor conocida en el ámbito patinetero como el Love Park, plaza que desde principios de los noventa hasta nuestros días ha sido un icono del skateboarding mundial, y el reconocido arquitecto de esta plaza, Vincent Kling, en torno a la polémica que se tenia con respecto a los skaters en Love Park dijo lo siguiente: " Yo construí este lugar para que las personas puedan disfrutarlo, y eso incluye a los patineteros". En Las Mercedes todo comenzó a finales de los ochentas, cuando el skateboarding de calle estaba tomando más auge a nivel mundial, y Venezuela no se escapaba de ello. En 1988 un pequeño grupo de patineteros, entre los cuales se encontraban algunos extranjeros (hijos de embajadores y estudiantes de intercambio) comenzaron a frecuentar la plaza de Las Mercedes para practicar este deporte, debido a que su diseño es ideal para la práctica del verdadero skateboarding de calle, por su hermoso piso, su bellísimo juego de escaleras y sus gradas alucinantes, todo esto rodeado por muros de todos los tamaños para rayar nuestras tablas y demoler nuestros trucks. Día a día este deporte crecía en Venezuela, comenzaron a acercarse más patineteros a la plaza, y a pesar de todo lo negativo con lo que se nos asocia, la llegada de la patineta a Las Mercedes tuvo una incidencia importante en la economía de la zona, pues las principales tiendas de patinetas de Caracas se ubicaron en los alrededores de la plaza, sin contar el aumento en la demanda de agua y bebidas gaseosas de los locales cercanos. Ya para mediados de los años noventa la plaza Alfredo Sadel se convierte en el lugar más conocido para la práctica del skateboarding en Venezuela. Ha sido inmortalizada por las numerosas apariciones en videos, revistas y publicidades a nivel internacional, ejemplo de ello es la primera aparición de esta plaza en 1992 en el video de Powell Peralta, Hot Batch, y donde Chris Senn tiene una impecable línea. Al igual que Chris, numerosos profesionales internacionales patinaron nuestra plaza, skaters como: En 1992 Chris Senn y Frankie Hill 1993 Frankie Hill Wade Speyer 1996 Omar Hassan 1997 y 1998 Adyl Diany y Laban Phedías 1998 Darren Navarrete 1999 Felix Argüelles y Chany Jeanguenin y 2003 Karma Tsocheff, Roberto Alemañ, Clint Peterson Es bien sabido por todos que ser patinetero en Venezuela es algo bien difícil, ya que no contamos con los espacios apropiados para la práctica de nuestro deporte y pasión, y que además sufrimos una fuerte represión por parte de las autoridades sólo por practicar un deporte no tradicional. Cientos de veces fuimos víctimas de agresiones policiales, pero nunca llegamos a ver a un policía llevándose detenido a alguno de los distribuidores de droga que lamentablemente perturban nuestra plaza. Cuando definitivamente nos enteramos de la inminente demolición del sitio más legendario del skateboarding venezolano, como lo es esta plaza, muchos de nosotros, los patineteros, sentimos una puñalada justo en el corazón. Desde entonces recordamos los maravillosos momentos que la plaza nos ha dado, todos los amigos y patineteros que han pasado por aquí, los trucos que hemos caído, y los que hemos visto caer. Toda una mezcolanza de sentimientos que nos pone melancólicos, y que difícilmente quien no los ha vivido los pueda entender. El slogan del nuevo proyecto para esta plaza es: "UN ESPACIO PUBLICO QUE DEFINA A LA CARACAS DEL SIGLO XXI ", nosotros pensamos que este nuevo proyecto no define a una Caracas del siglo XXI, debido que al quitarle un espacio a cientos de jóvenes deportistas no puede ni remotamente acercarse al siglo XXI. Contemplar un espacio para la práctica de la patineta es urgente, además es un derecho la inclusión del skateboarding en el nuevo concepto de la Caracas del siglo XXI. Es un deber de las autoridades garantizar el sano esparcimiento de la juventud, proveyéndola de un lugar seguro y adecuado a sus necesidades. Exigimos que las promesas por parte de la Alcaldía esta vez se concreten, por nuestra parte estamos dispuestos a luchar y trabajar duro para lograr que estos espacios lleguen hacerse realidad con nuestro apoyo y asesoría. Por todo lo anterior declaramos al 5 de septiembre Día de Duelo Nacional para el Skateboarding venezolano, ya que mañana será el día cuando perderemos el spot más amado por todos los patineteros del país. Larga vida a la Plaza Los Ilustres en Barquisimeto, las Tres Marías en Valencia, El Faro en Margarita, iconos del skateboarding venezolano.
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